Lakrits

Lakrits härstammar från roten på växten Glycyrrhiza glabra, en baljväxt som växer naturligt i södra Europa och Centralasien. Växten har parbladiga blad och små blålila blommor och trivs i varma, soliga klimat. Odlingar finns bland annat i Italien, Spanien och Turkiet, och regionen Kalabrien i södra Italien är känd för lakrits av hög kvalitet. Rötterna skördas vanligtvis efter tre till fem år, när de har nått tillräcklig storlek och koncentration av smakämnen.

Lakritsroten har använts i över 3 500 år, från egyptiska gravar till medeltida handelsleder och vidare till moderna kök. Det är en av de äldsta kända kryddorna i världen.

Det ämne som ger lakrits dess unika smak är glycyrrhizin. Glycyrrhizin är ungefär 50 gånger sötare än socker, vilket förklarar varför små mängder lakrits ger ett kraftigt smakintryck. Utöver sötman bidrar glycyrrhizin till den lätt bittra och jordiga eftersmak som är typisk för lakrits.

Lakrits som krydda bör inte förväxlas med lakritsgodis. Godis innehåller ofta socker, sirap och andra tillsatser, medan ren lakrits i form av rot, pulver eller extrakt är en koncentrerad råvara.

Läs mer i guiden: Vad är salmiak?

Lakrits finns i flera former, var och en med sina egna användningsområden. Att känna till skillnaderna hjälper dig att välja rätt produkt.

Hel eller skuren lakritsrot är den mest naturliga formen. Roten har en fast, trädliknande konsistens och en naturligt söt, jordig smak. Den används ofta för att smaksätta te och varma drycker: lägg en bit rot i vattnet och låt den dra. Skuren rot kan också tuggas som den är, vilket är ett traditionellt sätt att njuta av smaken. Ett exempel är Natur Drogeriet Lakritsrot Skuren 100 g.

Rålakrits är ett koncentrat som framställs genom att koka och reducera lakritsrotsextrakt tills det stelnar till en fast, mörk massa. Det är mer koncentrerat än roten men inte lika flytande som ett extrakt. Rålakrits används traditionellt i nordisk matlagning och är grunden till mycket av det lakritsgodis som görs hemma.

Lakritspulver framställs genom att torka och mala lakritsroten till ett fint pulver. Det är enkelt att dosera och löser sig relativt lätt i vätskor. Pulvret passar i bakverk, smoothies, såser och marinader. Eftersom det är koncentrerat räcker en liten mängd, ofta en halv till en tesked per portion beroende på önskad smak.

Granulat liknar pulver men har grövre kornstorlek, vilket gör det lättare att dosera utan att det klumpar. Det löser sig något långsammare och passar bra i rätter med längre tillagningstid, till exempel långkok och marinader.

Lakritsextrakt är den mest koncentrerade formen. Det framställs genom att extrahera glycyrrhizin och andra smakämnen från roten med vatten eller lösningsmedel och finns i flytande form eller som ett fast, mörkt block. Extraktet används i små mängder för att ge en intensiv lakritsmak och är vanligt i konfektyr- och bageriframställning.

Lakrits som krydda är mångsidig. Den bittersöta, djupa smaken fungerar i både söta och salta rätter. Nyckeln är att dosera med omdöme, eftersom lakrits är en kraftfull smaksättare.

I bakverk och desserter används lakritspulver eller extrakt för att ge djup. En liten mängd i chokladkaka, brownies eller kolasås förstärker de mörka smaktonerna utan att smaken blir utpräglat lakritsaktig. Lakrits passar också tillsammans med bär, särskilt hallon och jordgubbar, där den bittersöta tonen balanserar fruktens syra. Panna cotta, glass och marmelad är andra klassiska användningsområden. För bakning och eget godis kan Urtegaarden Lakritsextrakt 100 g vara ett alternativ.

Lakrits fungerar väl i salta sammanhang. Lakritspulver eller finhackad lakritsrot kan ingå i marinader till kött och fisk, där den bidrar med en komplex sötma som balanserar sälta och syra. Gravad lax med lakritsinslag är ett välkänt nordiskt exempel. Lakrits passar också till rotfrukter som rödbeta och morot, där den jordiga tonen förstärker grönsakernas naturliga sötma.

Lakritsrot är ett klassiskt tillskott i örtte och varma drycker. Den ger naturlig sötma utan tillsatt socker och kombineras gärna med ingefära, kanel eller fänkål. Lakritste görs enkelt genom att lägga några bitar skuren rot i kokande vatten och låta dra i fem till tio minuter. Lakritsextrakt kan användas för att smaksätta kalla drycker, men doseras varsamt på grund av den höga koncentrationen.

Lakrits används normalt i små mängder som krydda, och det är den användningen den här sidan handlar om. Glycyrrhizin ger en kraftig smak, och regelbundet stora mängder lakrits bör därför undvikas. Gravida bör undvika lakrits eller begränsa intaget kraftigt. Vid osäkerhet om hur mycket lakrits som passar dig bör du rådfråga läkare.

Lakritsgodis innehåller ofta socker och tillsatser och bör inte jämföras med lakrits som krydda. Den som vill äta lakrits som godis bör se till att helheten passar de egna kostvanorna.

Lakrits i alla former bör förvaras torrt, svalt och skyddat från direkt ljus. Fukt är den största fienden, eftersom den kan göra pulver och granulat klumpigt och påverka smaken.

Kontrollera alltid bäst-före-datumet på förpackningen och använd dina sinnen. Lakrits som tappat sin doft och smak har förlorat en stor del av sin kvalitet. Du kan även utforska enskilda kryddor för att se fler alternativ.